"Эпоха Девяти королей". Отчёт.

[Raido]

Жизнь королевского гвардейца обычно бывает либо скучной, либо беспокойной настолько, что забываешь о том, что быть одним из личной гвардии короля - большая честь. Последние же годы о скуке почти забыли - король Ручей погиб во время охоты на кабана (на первый взгляд несчастный случай, но на мой взгляд всё же подозрительно, что король во время охоты остался один), короля Вихря зарезали как животное на бойне. А сегодня должна состояться коронация следующего правителя светлых эльфов. В Середине Зимы Великолепный Снег Укрыл Надежным Покровом Заснувшие Поля И Ледяные Леса в целом неплохой эльф, но власть меняет порой до неузнаваемости. Как бы там ни было, во дворце царит переполох - слуги носятся туда-сюда прибирая в залах и гостевых комнатах - на коронацию должно прибыть посольство с Северного континента. Озёрные эльфы уже много лет служат светлым, но правильней было бы назвать эту службу рабством. Когда-то я и сам был таким же. Сыном служанки, которой её хозяин позволял ублажать гостей. Но однажды к матери пришли и объявили, что её сын отныне свободен и будет воспитываться во дворце. Оказалось, что у меня неплохие способности к боевым искусствам. поначалу свобода была для меня состоянием непривычным, но робость довольно быстро прошла, тем более что в гвардии служит ещё по меньшей мере один получивший вольную слуга - Хвощ. В отличие от меня он не полукровка, а чистый озёрный, и вольную грамоту получил за спасение жизни позапрошлого короля. Хвощ мой самый близкий друг, не считая начальника стражи - Холодной Зимой Опасные Тучи Собираются На Горизонте Предвещая Ненастье. Ух, до чего же вкусные запахи доносятся с кухни! Наверняка и нам после пира достанется что-то из деликатесов.
Церемония коронации прошла почти без происшествий. Почти, потому что перед самой присягой на верность новому королю дочь министра финансов упала в обморок. Но за ней повышенная чувствительность вообще водится. Может надеется таким образом понравиться мужчине? Все собравшиеся повторяли за церемонимейстером слова присяги, клялись не причинить королю зла, и не подбить на это кого-то другого. Я мысленно усмехнулся. Скольких уже не остановили все эти клятвы? Родичей-то у короля немало... Вот, сидят все за одним столом. Царственная супруга короля Снега - Весенняя Капель Радостно Журчит В Первый Теплый День И Играет В Прятки С Солнечными Зайчиками. Мила и улыбчива, король похоже по-настоящему любит её. Принц На Пороге Зимы Сковывает Воды Крепкий Лед Надежно Укрывая Свои Секреты. На первый взгляд кажется молодым и легкомысленным, но я уверен, что это просто маска. Если эпиграммы, которые ходят по дворцу действительно написал он, ум у него весьма незаурядный. Принцесса Осенний Вечер Пролился Дождем И В Закатных Лучах На Весь Небосвод Засияла Золотая Радуга. Типичная капризная принцесса из сказки. Младший брат короля Ранней Весной Прошелестел По Стенам Осторожный Дождь И Наполнил Мир Приятной Свежестью. Неприятный тип. Страстный охотник, в том числе до женщин и выпивки, никогда не упускает случай пощупать служанку. А то и не только пощупать. Говорят, что у него не менее десятка бастардов, правда нет ни одного официально признанного. Шурин короля Снова Ударили Морозы И Заснеженные Поля Покрыл Искристый Наст Рассыпая Вокруг Золотые Брызги Света. На вид по-настоящему благородный светлый эльф, но кто знает, каков он на самом деле. Золотой Рассвет Весело Озарил Драгоценную Дождинку Рассыпающую Вокруг Лучи Света - вдова позапрошлого короля. С коронации ушла почти сразу же, и никто её не удерживал. Что ж, так нам только легче.
Король Снег поприветствовал гостей с Северного континента, потом заговорил о смерти предыдущего короля, и связанного с ней расследовании. Велел отстранить от должности министра финансов. Пока временно, видно глава Золотой канцелярии что-то на него накопал. Возможно что и клевету. А потом Его Величество велел взять под арест начальника стражи, и назначил на его место Хвоща. Думаю, мы с Хвощом смотрели на короля с одинаковым изумлением на лицах. Заподозрить Тучи в убийстве короля Вихря? Чушь несусветная! Врочем, тот же Тучи всегда советовал не поддаваться первому порыву, а посмотреть на событие с разных сторон. В ночь убийства короля я дежурил у его спальни. Тучи отправил меня патрулировать коридор, и благодаря этому я не был у двери королевской спальни, когда туда пришёл убийца. Не нарочно ли Тучи это сделал? Хотел сохранить мою жизнь? Нет, не хочу верить, что мой командир причастен к этой мерзкой истории. Хвощ отвёл Тучи в тюрьму, велев мне охранять короля. Прежде всего - следить за тем, чтобы кто-то из слуг пробовал предназначенные для королевского стола блюда.
Праздник меж тем становился всё веселей, несмотря на аресты. Брат короля много пил, и беседовал с принцем о том, как стать настоящим мужиком. Принц сперва поддакивал, а потом пересел за стол посольства Северного континента, и стал развлекать их байками про Белую Даму. Это призрак, которого якобы видели в коридорах дворца несколько слуг. Грибов дурманных наелись сперва, не иначе.
Король с королевой решили выпить на брудершафт белого вина. Откуда только появился этот графин, вроде бы не было его сначала... Их Величества осушили бокалы до дна и оба начали задыхаться. Я бросился к королю, но меня оттолкнула жрица Бога Целителя. Коснулась короля и королевы, начала читать исцеляющее заклятие. Увы, её сил не хватало на то, чтобы спасти обоих. Как только она произнесла это вслух, король собрав последние силы указал на жену и выкрикнул:
- Спасай её!
Прошло несколько секунд, длинных как вечность. Королева задышала ровно, открыла глаза. Король застыл, не подавая больше признаков жизни. А в моей голове невольно мелькнула мысль, что Тучам повезло - у него-то на это убийство точно есть алиби.