Беглец. Честь вторая.

[Raido]

Он бежал вперёд и вперёд, изредка останавливаясь для того, чтобы поохотиться и передохнуть. Вскоре он достиг человеческого жилья, и стянул в одном из домов бритву, потому что борода начинала раздражать. Блэк направлялся на Приват-Драйв, чтобы хоть одним глазком взглянуть на крестника. К концу седьмого дня после побега пёс оказался на улице Магнолий. «Сегодня уже поздно, - подумал Сириус, - а завтра непременно найду его!». Беглец устроился на ночлег в небольшом пространстве между домом и гаражом. Темнота полностью скрывала его от чужих глаз, зверь задремал. Его разбудил странный звук, похожий на хлопок крышки чемодана. Пёс открыл глаза. В нескольких шагах от его убежища стоял мальчик лет тринадцати. Сердце Сириуса заколотилось. Растрёпанные чёрные волосы, круглые очки. Живой Джеймс, только глаза не ореховые, а зелёные, как у матери. «Такое чувство, что он сбежал из дома, и теперь не знает куда идти. Да, мне в таком положении было легче, - пришло в голову Сириусу, - не могу ли я как-то помочь ему?». Мальчик, словно почувствовав, что за ним наблюдают, встревожено оглянулся по сторонам, достал волшебную палочку, на конце которой тут же вспыхнул огонёк. Слабый, но достаточный для того, чтобы осветить угол, где прятался Блэк. Гарри вскрикнул от неожиданности, метнулся прочь и упал, споткнувшись о чемодан. В тот же миг рядом с ним затормозил автобус «Ночной Рыцарь», про который Сириус тоже когда-то слышал. Теперь о парне позаботятся и без него.

Дорога была долгой и трудной. Вместе с осенью пришли дожди, лапы увязали в раскисшей земле. Сириус шёл вперёд и вперёд, иногда заглядывая в посёлки волшебников, чтобы раздобыть пищу или услышать новости. А потом снова возвращался к железной дороге и бежал вдоль рельс. Прошло несколько недель, прежде чем пёс достиг станции Хогсмид. Здесь беглец остановился. Он знал, что Школу Чародейства и Волшебства в этом году охраняют дементоры. Правда, внутрь замка их не пускают, но всё же… Стало быть, придётся воспользоваться одним из потайных ходов. Помимо стражей Азкабана существовала ещё одна опасность: в Хогвартс приехал Ремус Люпин, старый друг Сириуса и Джеймса. Он не знал о предательстве Питера, и знал, что Блэк анимаг. Значит нельзя попадаться ему на глаза. Сириус решил, что лучше всего проникнуть в школу во время Хэллоуина: ученики соберутся в Большом Зале, а крыса наверняка останется в башне. Волкодав даже облизнулся: в последние дни ему редко удавалось наесться досыта. Он снова потрусил вперёд, к лесу. И тут ему повезло наткнуться на след оленя. Сириус и раньше не раз замечал этих животных, но он понимал, что вряд ли сможет догнать хоть одного. К тому же, олени напоминали ему о Джеймсе. Но сегодня… Рядом с отпечатками копыт Сириус заметил капли гноя и гнилой крови. Значит, зверь болен или ранен. Это может сравнять шансы. Блэк даже не заметил, что крадучись идёт по следу. Вскоре он нашёл его. Олень пил воду из ручья. Это был стройный молодой самец с красивыми рогами. В огромных глазах пряталась боль, причиняемая торчащим из плеча обломком стрелы. Рана воспалилась, гной капал на землю. Сириус прыгнул. Жертва жалобно закричала, но крик лишь подхлестнул проснувшегося в анимаге зверя. Острые клыки вспороли горло, олень затих. Мясо было вкусным, беглец наконец-то насытился. Он задрал морду к небу, и поведал лесу о своей удачной охоте. В ответ издалека послышался вой волков. Сириус прислушался к голосам лесных братьев. Какая-то, не оформившаяся до конца мысль, мелькнула в его голове, но тут же пропала.
Наконец наступил долгожданный день. Сириус вошёл в деревню Хогсмид. Как же долго он тут не был! Волною обрушились знакомые давно запахи: множества людей, сладостей, сливочного пива. Путь пса лежал к одному из магазинчиков, торгующему волшебными лакомствами. Улучив момент, он проскользнул на склад, отыскал незаметную сразу крышку люка. К счастью, подземный ход не разрушился за прошедшие годы. Через некоторое время тоннель вывел его к полой статуи горбатой ведьмы. Сириус отодвинул носом верхушку горба, вылез наружу. В коридоре было пусто и тихо. Пёс пошёл знакомой дорогой к башне Гриффиндора. Хогвартс совсем не изменился за прошедшие годы: те же картины на стенах, те же лестницы, всё тот же портрет Полной Дамы у входа в гостиную. Сириус превратился в человека и подошёл к портрету.
- Пароль? – спросила Дама, как это всегда было в школьные годы.
- Пропусти меня, - попросил Блэк.
- Пароль.
- Ты меня не узнаёшь? Я же тут учился.
- Пароль.
- Пусти, - неожиданная ярость охватила Сириуса – цель в двух шагах, а попасть внутрь невозможно из-за глупой картинки.
Из груди беглеца вырвалось рычание, он бросился к Полной Даме, и попытался голыми руками разодрать холст. Добротная материя не поддавалась, но он продолжал изо всех сил царапать полотно, пока не сумел проделать крошечную дырочку. Под бешеным напором она становилась всё больше и больше, вот уже удалось оторвать небольшой кусочек. Полная Дама с отчаянным криком кинулась прочь, завопил что-то полтергейст Пивз, и тут Сириус пришёл в себя. Понимая, что вот-вот появятся люди, он поспешил вернуться к тайнику. Волкодав нырнул внутрь статуи, и вскоре был уже далеко от школы.

После Хэллоуина Сириус покинул Хогсмид: из-за происшествия в школе в деревню ежедневно наведывались дементоры. Блэк решил, что безопаснее всего будет укрыться в Запретном Лесу, где нет людей, а значит, и стражам Азкабана там делать нечего. Уходя, он на всякий случай прихватил в одном из домов острый нож. Беглец отыскал в чаще брошенную волчью нору, и поселился там. Ночами Сириус выходил на опушку леса и с тоской смотрел на окна гриффиндорской башни. В одну из таких ночей он услышал шипение. Пёс быстро огляделся, и заметил на дереве крупного рыжего кота. Зелёные глаза мерцали в темноте как два изумруда.
- Странный зверь, - шипел кот, - что ты делаешь тут?
- Я не трону тебя, - отозвался Сириус.
- Ты странный. Ты похож на того, другого.
- Какого другого? – насторожился волкодав.
- Он живёт у друга хозяйки. Мерзкая крыса! – уши животного прижались к голове, шерсть встопорщилась.
- Я охочусь за этой крысой.
Кот зашипел ещё громче, и вдруг кинулся прочь. «Решил, что я ему конкурент», - подумал Сириус. В животе заурчало. Пора снова искать пищу.
Сириус углубился в лесную чащу. Чуткий слух уловил охотничий клич волчьей стаи. Пёс побежал на звук. Так и есть: четверо волков гнали лося. Надо сказать, он бежал значительно резвее. Шальная мысль мелькнула в голове беглеца. Он бросился наперерез лосю. Тот слишком поздно заметил чёрную тень, и не успел опустить рога. Сириус повис на горле добычи. Лесной великан пошатнулся и рухнул. Пёс же встал передними лапами на тушу, и оскалил зубы. Вряд ли волки захотят уступить чужаку добычу. Охотники не заставили себя долго ждать. Они приблизились неспешной рысцой и остановились в двух шагах от лося. Только сейчас Блэк разглядел, что вожак в этой стае – крупный чёрный пёс с седым подмордком. Он был крупнее волков, однако почти вдвое меньше Сириуса. Пёс не торопился нападать, более того, Блэку показалось, что собака трусит. Может быть, он когда-то встречался с анимагами, и теперь не спешил ввязываться в драку? К вожаку приблизилась волчица: высокая, изящная, с раскосыми жёлтыми глазами. Двое оставшихся членов семьи (очевидно, волчата этого года), держались чуть поодаль. Волчица-мать свирепо зарычала, и Сириус сразу отступил: он был уверен, что сможет одолеть вожака, но связываться с самкой, для которой на первом месте безопасность детёнышей не стоило. Волчье семейство принялось за еду, периодически бросая на пришельца недружелюбные взгляды. Наевшись, они также неспешно удалились, и Сириус смог сам приступить к трапезе. С того дня он довольно часто выходил на охоту одновременно с семьёй Черныша (так он прозвал старого пса), и постепенно к нему привыкли, даже позволяли есть вместе со всеми. Не прекращал Сириус и наблюдения за башней, неизменно встречая во время этих вылазок рыжего кота. Тот через месяц так привык к анимагу, что уже согласился помочь товарищу: поймать «странную крысу» и принести волкодаву. Лишь в день матча по квиддичу Сириус не сдержался, и вышел из леса к игровому полю. Он был восхищён тем, с какой лёгкостью Гарри Поттер управляется со своим «Нимбусом - 2000», пожалуй, даже отец мог бы ему позавидовать. Но кончилась игра плохо из-за появления дементоров. Блэк с тревогой смотрел, как Гарри несут в Больничной крыло, отчаянно жалея, что не может помочь крестнику. Тот быстро поправился, но великолепная метла, отнесённая ветром прямо на ветви Гремучей Ивы, увы, перестала существовать. Сириус внезапно вспомнил, что скоро Рождество. А не побаловать ли паренька подарком, новой метлой? Золото в сейфе банка «Гринготс» наверняка все двенадцать лет лежало нетронутым, а отнести заказ на почту может и кот. Надо только составить письмо от имени Гарри.

Зима приближалась к середине. Сириус теперь совсем не выходил из леса рассчитывая, что Живоглот в конце концов сможет поймать Петтигрю. Куда больше его сейчас заботила необходимость прокормиться в эту морозную пору. В волчьем семействе осталось уже только трое: один из волчат бесследно сгинул в чаще. Сириус не стал выяснять, что было тому причиной, а спустя ещё несколько дней лес огласил тоскливый вой волчицы, потерявшей мужа. Плач был такой жалобный, что заставил беглеца жалобно поскуливать. А на другой день песня Энжи изменилась. В ней зазвучали новые нотки, своего рода призыв. И он почему-то заставил сердце волкодава забиться чаще, а по телу пробежала дрожь. Блэк пошёл на голос, потом увидел следы, понюхал их. К волчьему запаху примешивался какой-то странный, очень приятный аромат. Пёс поймал себя на том, что тычется носом в снег и скулит. Волчица снова завыла, и к ней присоединился ещё кто-то. Сириус зарычал. Ноги сами понесли его вперёд. Так и есть: на залитой серебряным светом луны равнине Энжи нюхается с молодым широкогрудым волком. Рычание перешло в громовой рык. Волкодав ураганом налетел на зверя и сшиб его на землю ударом груди. Клыки хищника распороли плечо, но он не обратил внимания на это. Волк и пёс сцепились и покатились по снегу. Мощные собачьи челюсти кромсали тело врага, пока тот не взвыл в последний раз и не вытянулся безжизненной тряпкой. Сириус облизнул окровавленную морду. «Зачем я это сделал?» – внезапно удивился он. Однако подумать, как следует, не удалось. Лесная красавица подошла к победителю, нос сморщился, обнажая в ослепительной улыбке грозные клыки. В раскосых глазах светилось лукавство, словно уже не так важно было, что в начале поры любви рядом с ней был другой пёс. Длинный розовый язык заботливо обследовал рану на плече. От ласкового прикосновения Сириус задрожал. Уже много лет к нему вообще никто не прикасался, а Энжи явно жалела странную собаку. Блэк снова заскулил, и его поскуливание становилось всё тоньше, уже напоминая чириканье птицы. Закончив лечение, волчица встала лапами на холку «кавалера». Страшные челюсти нежно покусывали ухо, теребили шерсть на загривке. А Сириус стоял, жмурясь от удовольствия. Вскоре они уже бежали плечом к плечу по заснеженному лесу, играли в «чехарду» и «салочки», затем Сириус вспугнул, и сумел поймать крупного зайца. Величаво ступая, он принёс добычу Энжи, понятия не имея, что у волков это символ свадьбы.
Они лежали бок о бок в просторной волчьей норе. Энжи прижималась к Сириусу, делясь теплом своего тела, а он осторожно, нежно облизывал серую шкуру. Надо же, впервые за последние двенадцать лет он рядом было существо, нуждающееся в заботе. Хоть это и лесной зверь, но так ли это важно? Сириус положил голову на спину волчицы, та тихо заворчала во сне. Янтарный глаз приоткрылся, язык снова скользнул по морде анимага. Блэк счастливо вздохнул, и блаженно зажмурился, проваливаясь в глубокий сон. Этой ночью кошмары его не беспокоили.