Беглец. Честь четвёртая.

[Рэйдо]

Они шли обратно к Хогвартсу. Сначала Живоглот, затем Рон и Ремус, прикованные наручниками к хныкающему Петтигрю, который снова был в человеческом облике, следом шагал Сириус, удерживая в магических путах Снейпа. Замыкали процессию Гарри и Гермиона. Блэк чувствовал, что ещё немного, и он пустится впляс от радости, хотя никогда не умел танцевать. Питер разоблачён, хотя и жив, но ведь это именно сын Джеймса попросил не убивать предателя. Может, оно и к лучшему? Пусть теперь Хвост помается в Азкабане. Пусть побудет наедине со своей виной. Это уже не так уж важно. Главное другое: Гарри сказал, что мечтает покинуть дом тёти и дяди, что согласен жить в доме своего крёстного отца. Значит, никогда больше не придётся страдать от одиночества и выть в тоске на луну. Сириус поднял глаза к небу. Облака разошлись, и серебристый свет полной луны окутал компанию. «Как красиво, - подумалось Блэку, - даже Ремус остановился полюбоваться. Ремус… О, нет! Полнолуние!».
- Бегите! – крикнул Сириус ребятам, но тут же вспомнил, что Рон прикован к Люпину.
Гарри кинулся было на помощь другу, но Блэк схватил крестника поперёк туловища и отшвырнул прочь.
- Предоставь это мне. Беги!
Метаморфоза произошла быстро. Огромный волк хищно лязгнул длинными клыками, высматривая жертву. Сириус превратился в пса, прыгнул на вервольфа. Они сцепились и покатились по земле. «Главное – не повредить Лунатику, - вертелось в голове у Блэка, - Мерлин Великий, чего он так брыкается? И про людей словно забыл». Волчьи клыки в нескольких местах располосовали шкуру пса, кровь хлынула из ран. Сириус ощутил, что слабеет. А оборотень с удвоенной силой рвался из захвата. Вот он скинул противника с себя и помчался прочь. В глазах у волкодава помутилось, но отчаянный крик Гарри не дал ему потерять сознание:
- Сириус, Люпин убежал в лес! Петтигрю превратился!
Собрав последние силы Блэк поднялся, и кинулся следом за Ремусом. Пробегая мимо озера беглец понял, что заставило оборотня сломя голову мчаться в лесную чащу. Даже нечисть избегает встречи с дементорами. А сейчас их было больше сотни, и все двигались туда, где последний раз ощущали присутствие бывшего узника. Сириус застыл. Зрелище было столь зловещим, что он забыл о неспособности стражей Азкабана улавливать чувства животных. Жалобный визг, сменившийся затем воем, вырвался из груди пса. Он попятился, припал к земле. Дементоры надвигались на него, стараясь окружить. Они вытягивали силы из беглеца. Сириус вспомнил, что Министерство дало демонам разрешение применить к нему Поцелуй, то есть высосать душу. Ни с чем не сравнимый ужас накрыл Блэка словно ледяной волной. Он закрыл лицо руками, даже не отдавая себе отчёта в том, что снова стал человеком.
- Нет, нет, не-ет! – в голосе звучала тщетная мольба, - пожалуйста!
Сириус уже видел, как ближний к нему страж откидывает капюшон, обнажая безглазую голову с чёрной воронкой рта. Воронка с жутким хрипящим звуком всасывала воздух. Страшные челюсти совсем близко от губ беглеца. Тело Сириуса свело судорогой, чернильная мгла заволокла мозг. И он мгновенно провалился в эту черноту.

Сознание возвращалось медленно и неохотно. Сириус открыл глаза, но по-прежнему не видел ничего, кроме чёрного тумана. Беглец помотал головой. Жуткая картина по-прежнему не выходила из памяти, но это отчасти было и благом: Блэк знал, что жертвы Поцелуя ничего не помнят. Значит, худшего он избежал. Однако это ещё ничего не значит. Сириус с усилием поднялся на ноги, огляделся. Похоже, его заперли в кабинете профессора Флитвика. Окно на пятом этаже, не сбежать. Снова нахлынуло отчаянье. Неужели именно сейчас, когда он поверил в возвращение к нормальной жизни его ждёт такое страшное поражение?
- Сириус! Сириус, ты слышишь меня?
- Профессор Дамблдор? – услышав за дверью знакомый голос, Сириус забыл про слабость и дурноту, - послушайте, я невиновен…
Он рассказал обо всём, от момента, когда он и его друзья стали анимагами, и до сегодняшнего побега Питера.
- Я попытаюсь помочь тебе, Сириус, - последовал ответ, - жди. Не унывай.
Послышались удаляющиеся шаги. Блэк бессильно опустился в кресло. Ждать! Что может быть мучительней? Он не мог сказать, сколько прошло времени, прежде чем кто-то постучал в окно. Сириус поднял голову, и вскочил, челюсть у него так и отпала. Прямо в воздухе болтался Гарри. Нет, не в воздухе. Присмотревшись, Блэк понял, что мальчик сидит на чём-то верхом. Может на метле? Беглец бросился к окну, забыв, что оно заперто.
- Отойдите! – махнула рукой сидевшая позади Гарри Гермиона, вынимая волшебную палочку, - аллохомора!
Окно со звоном открылось. Теперь Сириус разглядел, что ребята сидят на спине гиппогрифа.
- Но как? Как?
- Сириус, тебе надо немедленно бежать отсюда. Дементоры скоро будут здесь.
Через несколько секунд гиппогриф поднял людей на крышу Западной башни. Дети соскочили.
- Улетай, Блэк!
- Я никогда не забуду того, что вы для меня сделали, - только сейчас Сириус вновь обрёл дар речи, - ты истинный сын своего отца, Гарри.

Ветер трепал спутанные волосы Блэка, выжимал на глазах слёзы. Впрочем, слёзы были не только от ветра. За последние двенадцать лет Сириус почти забыл, что значит полёт. Конечно, Клювокрыла нельзя было сравнить с мотоциклом, но скорость… Ощущение свободы, радость, от которой хотелось запеть. Сириус посмотрел вниз, на Запретный Лес. Ветер внезапно стих, и до слуха беглеца донесся жалобный вой волчицы. «Энжи. Снова придётся тебе быть одной, бедняжка». От этой мысли горло Сириуса сжалось. Он натянул повод, приказывая гиппогрифу снизиться и замедлить ход. Игры на залитой лунным светом поляне, упоение погоней за оленем, волчата, треплющие уши, и гордый взгляд матери… Вой повторился. А он мог выть куда громче… Но тут снова перед внутренним взором встал мальчик с зелёными глазами и шрамом на лбу. Сириус тряхнул головой, решительно развернул гиппогрифа в небо. «Нет, лесная красавица, пой свои песни без меня. Я – человек».
Луна скрылась за облаком, и спасённые беглецы слились с ночной темнотой.